保羅.里亞于1925年3月4日出生于法國名城馬賽，并在巴黎長大。他的父親是當地郵電局局長，因為酷愛音樂而把音樂的夢想寄托在莫里亞的身上。莫里亞從小接受精心的音樂培訓，4歲時即能彈奏鋼琴，10歲的時候進入馬賽國立音樂院，在學習了六年正統音樂理論后，他以第一名的優異成績畢業。

莫里亞在二戰期間開始組建自己的樂團。五十年代初期，莫里亞與他的樂團開始在法國、比利時、荷蘭、埃及等地巡演。莫里亞寫的第一首歌是和安德烈.斯卡合作，并于1958年得到了法國樂壇的一項大獎。在1967年至1972年期間，莫里亞為法國歌手米雷耶.蒂厄寫了多首膾炙人口的歌曲。而他在1967年推出的成名曲《愛的憂郁》在美國熱門排行榜上獲得7周冠軍，并以600萬張的銷量揚名唱片界。1968年他還榮獲了法國ACC唱片大獎最高榮譽。莫里亞的其他代表曲有《愛琴海的珍珠》等。

莫里亞以清新明快的音樂風格，浪漫華麗的表現手法而聞名。從1969年起，莫里亞每年都會赴日公演，日本堪稱他的第二故鄉。他在日本和韓國等地共舉辦了1200場音樂會，其音樂在東南亞一帶很受歡迎。1982年，莫里亞應香港寶麗金之約改編了《龍的傳人》等中國名曲，1984年改編了膾炙人口的《橄欖樹》，1990年他更是為歌星童安格度身訂做了一曲《愛的主題曲》。童安格也自稱是莫里亞的歌迷。

1998年，莫里亞在大阪進行了最后一次演出。之后，他的樂隊在新任領導者的帶領下，繼續保持在亞洲表演的傳統。