如圖所示，現場總線采用數字信號傳輸，允許在一條通信線纜上掛接多個現場設備，而不再需要A/D、D/A等I/O組件。當需要增加現場控制設備時，現場儀表可就近連接在原有的通信線上，無需增設其它任何組件。
從結構上看，dcs實際上是“半分散”、“半數字”的系統，而FCS采用的是一個“全分散”、“全數字”的系統架構。
FCS的技術特征可以歸納為以下幾個方面：
①全數字化通信――現場信號都保持著數字特性，現場控制設備采用全數字化通信。
②開放型的互聯網絡――可以與任何遵守相同標準的其它設備或系統相連。
③互可操作性與互用性――互操作性的含義是指來自不同制造廠的現場設備可以互相通信、統一組態;而互用性則意味著不同生產廠家的性能類似的設備可進行互換而實現互用。
④現場設備的智能化――總線儀表除了能實現基本功能之外，往往還具有很強的數據處理、狀態分析及故障自診斷功能，系統可以隨時診斷設備的運行狀態。
⑤系統架構的高度分散性――它可以把傳統控制站的功能塊分散地分配給現場儀表，構成一種全分布式控制系統的體系結構。
