婚后沒有房子，英沒有因為和婆婆小叔住在一鋪火炕而氣憤，她說：“人窮不能窮一輩子，只要咱肯干，都會有的。”龍感激地將她攬進懷里，為了妻子為了家，他要努力生活。
隔年大女兒出生，新生嬰兒給家里注入活力。婆婆每天抱著愛哭的小孫女搖搖晃晃。看到婆婆如此愛女兒，英跟丈夫商量：“明年咱給家里添個兒子吧！”隔年就阿里拿鋪炕上確實多了個娃娃，可是婆婆臉上沒有應見的笑容，因為那是女孩。看看婆婆失望的臉，英心里難過極了。
娘家來看孩子商量：“咱家窮拿啥來養著孩子，不如趁早給人吧。”龍奪過孩子說：“渴死餓死是咱自己的孩子，男也好女也好咱都養。”看見丈夫如此，英哭了。原來一貧如洗的家自從多了兩個娃娃更加拮據了。
龍拼命干活，起早貪黑。英也不示弱，莊家活干的不比任何男人差。可是看天吃飯的農民生活沒什么好轉。
兩年后，他們的兒子出生了。遲到的兒子讓婆婆久違的小又浮在臉上。英懷抱著二女兒，笑了。然后嘆氣，他不得不給剛滿一周歲的女兒斷奶。經常晚上起來時，女兒餓得嗷嗷直哭。英就給她放一塊苞米面窩頭。往往第二天早晨起來，窩頭還在女兒嘴里，沒有咽下，她的牙還沒長齊。
家里糧食不夠吃了，影響盡辦法節省。禍不單行，就在此時，身為電工的龍在工作時被幾米高的水泥電線桿壓倒在地，血流如注，當場昏死過去。送到醫院時，大夫告訴英，做好最壞的打算。當時兒子才出生三個月。應感覺整個天都塌了。
當大夫告訴英龍脫離危險時，她抹干淚水，安頓完醫院的事，就匆匆趕回家，還有年邁的婆婆和三個張口吃飯的孩子。英瞞著婆婆說：“龍出差時走得急就沒告訴你。”
第二天凌晨兩點多，英騎自行車到三十多里路的縣城給龍送飯，然后回來干活。她對小叔說：“你去照顧你哥吧，就家里活我來干，別讓你哥擔心，也別讓媽知道。”
龍知道妻子性格剛強，可人畢竟不是鐵打的，這么繁重的體力活怎么能是她這個身高不縱一米六的，體重不到九十斤的女人所能承受的。他的妻子啊，讓人又愛又疼。
龍的多天不歸，終于讓婆婆生疑。一天路過村口龍出事的地方，婆婆發現滿地是血，她質問英，見是無法隱瞞，英終于將事實說出來了。婆婆昏了過去，醒來一把抱住英痛苦：“孩子苦了你啦。”擦干婆婆的淚水，英說：“媽，日子還得過，龍就快出院了。”
出院回家的第一個晚上，龍抱著妻子內心慚愧的問：“這輩子跟了我，你后不后悔？”英搖搖頭說：‘“人窮不能窮一輩子，就算吃苦受罪也跟定你了。”
夫妻都是吃苦耐勞的好青年，幾年下來，生活漸漸有了起色。原來因結婚生孩子欠下的債也要還清了。小叔帶著婆婆回老家去了，現在只剩下一家五口人努力的生活，兩人仿佛看到希望的曙光。活潑可愛的孩子，勤勞美麗善良的妻子，看到這一切龍嘆息著笑了。
天不隨人愿，就在夫妻為生活的起色而高興時，大女兒病了——肺結核。那在當時相當于被判了死刑。看著奄奄一息的女兒，再堅強的媽媽也要流淚，龍勸著妻子：“別擔心，醫生說有希望。”可他心里又何嘗放得下？兩個星期后，女兒的病奇跡般的好了，看見女兒靈動的臉龐，心里憔悴的英暈倒了。
沒錢買水果，英就把親戚朋友帶來的水果偷偷放起來，不讓其他兩個孩子看到。當三個孩子都在時，他只還對二女兒說：“姐姐有病，弟弟還小所以你要讓這他們不吃了，行么？”乖巧的女兒點點頭跑出去玩了。英酸澀著內心，都是身上掉下的肉啊！
孩子們相繼到了上學的年齡，龍把希望寄托在孩子的身上。三個孩子都很聰明，學習也都還好。尤其是二女兒，每學期都是班里前幾名，老師特別喜歡她，龍也特別喜愛她。有時龍想：：“幸好當時沒把這孩子送人！”
就是這個讓龍疼愛比兒子還多的女兒，在小學四年級的夏天，不小心從自行車上摔下來，斷了胳膊。看見女兒的胳膊像蕩秋千似的，英沒有像大女兒床前那樣哭泣，她騎上剛剛摔斷女兒胳膊的車去找大夫。在幫石膏時女兒痛暈了，龍抱著女兒冰冷的身體，幾欲落淚，他愛這個女兒，她像他的妻子一樣聰明。昏迷了幾個小時后女兒蘇醒了，睜開眼的第一句話是：“媽。我還能寫字么？”抱著女兒冰涼的身體，做媽媽的終于哭了。女兒抱著左臂，睡夢中還疼的呻吟，龍扭過頭也哭了。
術后的女兒，昏迷了近十二個小時后清醒，龍憋著的心才終于落地。妻子扶著他堅硬的胡茬，和紅腫的雙眼心疼地說：“去睡一會吧。：”“這孩子真像你！”
女兒出院后，夫妻開始準備蓋新房。一年后，他們住進了寬敞明亮的新房。終于告別了土房時代，英說：“我就說人窮不能窮一輩子嘛，今后咱們也要有好日子過了。”“不，”龍說：“我們還要努力，我想供孩子上學，咱們這輩子趟地過日子，不能讓他們也咱們一樣憋在農村，我要讓他們上大學，走出農村。”
英不愿意，那樣意味著他們要付出比這還要艱辛的努力，可是龍說：“我這輩子最大的遺憾就是沒有上學，我不能讓他們到了咱們這個年齡也后悔，咱們苦點累點不就是為了孩子們以后過好日子么，上學就是最好的生活出路。”
在丈夫再三勸說下，英也認為讓孩子上學是對的，苦累忍了，也算是為了丈夫，只要孩子有出息。可是大女兒和小兒子的相繼輟學給龍末大的打擊。幾次都想動手把他們打回學校去，沒用的，他們寧可跟著爸媽到地里干活，也不愿坐在教室上課。龍灰心了，他把全部的希望放在二女兒身上。
龍是個喜歡說教的男人，又因為受傷后也吃摔壞了，吃飯很慢。經常在吃飯時，他就將一大堆道理，他要用這些道理教會孩子做事做人，教他們生活。能夠靜靜聽他講話陪他吃飯的只有二女兒一人，于是他更加鐘愛這個二女兒，他美美的的夢想著女兒能考上重點大學，走出農村，過上等人的生活。
美夢沒多久就被二女兒親手打碎了。青春期的女兒，產生了消極的人生觀和學習觀。經常在作文中或文章中謾罵老師，最后達到一進班級就生病的地步。無奈之下，只好休學，龍是又急又氣，沒幾天也倒下了，醫生說血壓太高，在不能激動了，也不能受刺激。龍找到老師，經過詢問才迷宮百十女兒看的書太雜，走進青春期的迷茫區了，造成了心理疾病。雖然對這些名詞不太懂，龍還是認為女兒有救。第二學期，女兒又像以前一樣快樂單純的坐進校園了，龍的希望又一次被點燃。英的心開始一點點失落了。
二女兒上高三時，大女兒結婚了，對象是鄰居家的小伙子，人忠厚老實，龍和英還算滿意。看著女兒被車帶走那一瞬，應突敢為人母的自豪和心酸，也突然發現自己老了。擦干為大女兒流下的淚，要老慮小兒子的婚事，和二女兒的學業。
高考時，龍興奮得超出女兒。決定女兒命運的時刻到了，他怎能不急？高考結束，他為不能幫女兒考慮報哪個學校而自責，看著女兒拿著報考書請他幫忙，他突敢自己是個不稱職的父親。
終于通知書下來了，女兒考取了一所還算可以的本科大學。可是這時，家里不安寧了，龍和英有了第一次的重大意見分歧。家里沒錢，如果供女兒上學，兒子說媳婦的事就要拖，如果留錢給兒子娶媳婦，女兒就要放棄學業。親情的天平開始傾斜，龍堅持以女兒學業為重，應認為兒子是一家之寶，要傳承煙火的，是全家重中之重。為此事，夫妻一夜未眠，早上還是沒有結果。龍說：“兒子婚事可以往后拖幾年，況且他還小。科學也耽誤不得呀！”英說：“女兒終究要結婚，嫁給別人，咱最后還不得指望兒子么！”龍還是帶著錢，帶著女兒，去了他和女兒同樣夢想的大學。報到時，他拉著女兒的手，心里的幸福難以言表。
英給遠在北京的兒子打電話，如果他也反對，那么說什么也要為兒攢下這份家業。兒子現實一陣吃驚，馬上又說：“拿錢讓我姐上學去吧。”“你可想好了，你姐要是上學，你就沒錢結婚了。”“我就是不結婚，也要讓我姐上學去。”
養子如此，夫復何求？
龍向妻子描述女兒的學校，又大，有干凈，人也多，那滿臉幸福的神情，它只有在新婚時見到過。多年后重現，只為圓了半生的大學夢啊！
現在龍帶著妻子，仍然在為這個家努力操勞著。大女兒的婚姻美滿幸福，如今也有了個女兒，既漂亮又可愛。小兒子懂事又聰明如今也開始交了女友，善良又乖巧。也許還要忙碌很多年，他們才能安下心來，享受天倫之樂。但是，他們不擔心，在艱難的日子，都已經攜手走過來了，一路的坎坷荊棘，讓他們更加堅信，沒有翻不過去的山，只要彼此相伴。
時常，看著全家福，英說：“咱女兒像你一樣聰明，執著。”龍說：“咱兒子最得你心我知道。”兩人相視而笑。“只是虧了咱大女兒，什么也沒給她。”“不，咱們給了她與世無爭的易于知足的性格，他會比他們倆都輕松幸福的。”
他們就是我的爸媽，我這一生唯一敬愛的男人和女人。我愛他們，是他們讓我學會了感動，學會堅強，學會生活。
有親如此，夫復何求？
