王健林，1954年10月生于四川，中共黨員，高級工程師，1988年組建萬達集團，1992年，萬達集團正式改制為萬達集團股份有限公司。經過幾十年的發展，萬達集團已形成以房地產開發、購物廣場建設管理為兩大支柱產業，擁有資產50億元，年銷售額逾70億元的大型企業集團。
15歲到沈陽軍區服兵役，28歲被任命為正團職干部，轉業后，涉足住宅地產。
1993年3月起任大連萬達集團股份有限公司董事長兼總裁。十幾年來，萬達集團奉獻于社會公益事業的投入累計達8億多元人民幣。
王健林具有很強的開拓精神和創新精神，在現代企業經營管理和房地產開發建設方面有著獨到建樹。
1994年3月8日，王健林進入足球圈，宣布成立大連萬達足球俱樂部。到2000年退出足球圈，6年里取得了5個冠軍，創下了55場不敗的紀錄。萬達集團品牌知名度全國排名第5，但是很多人不知道萬達的主業是什么。
2000年1月9日，大連實德接替大連萬達，王健林對退出足壇的原因做了最后的解釋：“我的退出不是經濟原因。足球和生意都是我的工作，房地產生意運作很復雜非常耗費精力，我越來越覺得精力不夠用，最后決定還是舍棄其中的一項。我們在轉讓中沒有賺錢，我一直認為足球隊是大連市人民的，我不應該在這上面賺錢。”
自從萬達退出足球圈以來，王健林這三個字在很多媒體上就消失了。但王健林并未停止發展，相反，作為一名企業家，他帶領萬達進行了一次騰飛--進軍商業房地產。何謂商業房地產，這是王健林的一個創造，就是與世界知名的商業企業合作，投資在全國各大城市發展shopping-mall(購物廣場)，簡單地說，萬達負責建設，租售給他們進行經營。
2010年10月12日，胡潤《2010海南清水灣胡潤百富榜》發布，王健林以財富350億元排第八名。
2010年10月19日，“2010胡潤房地產富豪榜”在上海發布。萬達集團董事長王健林以280億元財富名列榜首。
王健林-萬達集團
在王健林的帶領下，萬達集團經過多年的發展，已形成以住宅房地產、商業房地產為兩大支柱產業的大型企業集團。
住宅房地產開發是萬達集團的支柱產業之一，公司累計開發量已超過1000萬平方米。萬達集團房地產企業管理有限公司是建設部審定的一級房地產開發企業。1999年開始，萬達集團實施跨區域、規模化發展戰略。目前已在北京、大連、長春、吉林、南京、南昌、成都、昆明、上海、寧波等城市進行規模住宅開發，成為房地產行業的龍頭企業之一，業界有“南有萬科，北有萬達”之稱。1996年年初，萬達集團針對房地產行業質量低劣、面積短缺、欺騙銷售的普遍現象，在全國房企中率先提出三項承諾，從而聞名全國。“三項承諾”在全國房地產市場影響非常大，帶動了行業風氣的轉變，并贏得社會肯定。2000年6月，建設部、中消協、經濟日報等六家單位在人民大會堂召開千人大會，專門推介萬達的三項承諾經驗，并且由萬達集團倡議在全國開展銷售放心房活動。時任建設部部長的俞正聲同志也在會上發言，表揚萬達集團。這也是建設部自建國以來首次推介一個房地產企業的典型，到現在也無二家。2000年3月份，大連市政府專門下發文件，號召大連市建設系統向萬達集團學習，市級以上的政府發一份文件號召向一家房地產企業學習，到現在為止僅此一例。
商業房地產開發是萬達集團的另一支柱產業，在全國首創了“訂單商業地產”的全新模式。目前，萬達集團已和沃爾瑪、時代華納、歐倍德等12家跨國商業連鎖企業簽訂了聯合發展協議，在全國各大中城市投資建設“萬達商業廣場”項目。到2004年底，已開工建設15個“萬達商業廣場”，成為中國商業地產發展的領頭羊。萬達的“訂單商業地產”商業模式是一項重要的產業創新，對中國商業地產的健康發展影響深遠，帶動行業朝著健康的方向發展。王健林因此成為商務部下屬一級行業協會中國商業地產聯盟的主席，并被評為中國商業地產杰出貢獻人物，萬達集團也被評為中國商業地產杰出貢獻企業。
萬達集團成立幾十年來，始終堅持誠信經營的宗旨，得到了政府和社會各界的贊譽。2004年在大連舉行的中國信譽論壇上，王健林代表與會企業家宣讀了中國信譽宣言，萬達集團還在國內倡議和發起中國信譽聯盟，為中國信譽事業的發展搖旗吶喊。萬達集團也被國家工商總局評為全國守合同重信用企業，被遼寧省政府評為遼寧省納稅大戶，被遼寧省銀行同業協會評為守信金融客戶，被遼寧省工商行政管理局評為遼寧省知名企業字號，是遼寧省品牌價值最大的企業。
在做好萬達集團自身發展的同時，王健林也熱心于文化事業。萬達集團支持的萬達足球隊曾創造全國足球甲A聯賽六年四奪冠、三連冠、連續55場不敗的驕人戰績，被譽為中國足壇的“夢之隊”。萬達集團所屬的?寶齋是最著名的中國近現代字畫收藏社，曾斥資千萬收藏傅抱石代表巨作《龍蟠虎踞今勝昔》。萬達集團每年都拿出自己收藏的書畫作品，免費供市民參觀，促進傳統文化的傳播。2004年6月，萬達集團拿出多年收藏的吳冠中畫作70余幅舉辦全球巡展，代表中國在法國巴黎參加中法文化年活動，引起轟動；7月在中國美術館展出時，全國政協主席賈慶林還親臨現場參加開幕式并欣賞畫作。萬達集團與美國時代華納集團合作，在中國投資建設國際化的多廳連鎖影院，帶動中國電影事業的對外開放和現代化，豐富人們的文化生活，國家電影總局因此特批萬達成立自己的院線。
多年來，萬達集團奉獻于社會公益事業的投入累計達8億多元人民幣，獲得社會各界的高度贊譽。萬達集團作為全國惟一出資換建大學的企業，投資五億元興建了占地106萬平方米、建筑面積30萬平方米的大連大學，萬達集團是大連市教育基金副會長單位，斥巨資新建了大連市重點學校———大連實驗學校，并在遼寧、四川、貴州、吉林等地捐資修建了十余所希望小學。2003年，中國遭遇SARS疫病，萬達集團在大連率先捐款100萬人民幣，帶動了其它企業也起來捐款捐物。2010年11月8日，南京市委、市政府舉行重建大報恩寺捐贈善款簽約儀式，大連萬達集團董事長王健林以個人名義向南京市人民政府捐款10億元人民幣，用于大報恩寺重建。