如今，在廣大的電腦發燒友中，普遍流行著超頻的風氣，我們的讀者也許會躍躍欲試，這就要首先了解關于電腦主頻和外頻的一些常識。

　　首先，我們講一下時鐘和頻率。

　　在電子技術中，脈沖信號是一個按一定電壓幅度、一定時間間隔連續發出的。技術人員將第一個脈沖和第二個脈沖之間的時間間隔稱為周期；而將在單位時間（如1秒）內所產生的脈沖個數稱為頻率。頻率的標準計量單位是Hz（赫茲）。電腦中的系統時鐘頻率是相當精確和穩定的。

　　電腦中的時鐘和我們日常所用的“時鐘”可不一樣，它僅僅是一個按特定頻率連續發出脈沖的信號發生器。

　　電腦系統中為什么要有時鐘？技術人員舉了個形象的例子。比如，我們在做廣播操時要放廣播操的錄音（或要一人喊口令），這樣幾十個做操的人中，雖然有男有女，有老有少，但只要都按統一的節拍做，就可以將廣播操做得比較整齊。

　 　同樣，電腦中是一個復雜的數據處理系統，其中CPU處理數據是按照一定的指令進行的，每次執行指令時，CPU內部的運算器、寄存器和控制器等都必須相互 配合進行，雖然每次執行的指令長短不一，參與運算的CPU內部單元也不止一個，但由于都能按照統一的時鐘脈沖同步地進行，所以整個系統才能協調一致地正常 運行。

　　然而，電腦中除CPU外，還有存儲系統和顯示系統等，由于這些分系統運行時也需用特定頻率的時鐘信號用于規范運行，所以在電腦系統中除了CPU主頻和系統時鐘外，還有用于ISA和PCI總線和AGP顯示接口的時鐘，這些時鐘的頻率都低于系統時鐘。
 

　　了解了以上的知識，我們就可以來談一談主頻和外頻了。

　 　實際上，在電腦中，系統總線時鐘就是我們常說的系統時鐘和CPU外部時鐘，這就是外頻，它是電腦系統的基本時鐘，電腦中各分系統中所有不同頻率的時鐘都 與系統時鐘保持一致。從486DX2　CPU開始，CPU的內核工作頻率和外頻（系統時鐘頻率）就不一致了。在586、686電腦中，系統時鐘就是CPU 的“外頻”，而將系統時鐘按規定比例倍頻后所得到時鐘信號作為CPU的內核工作時鐘，也就是我們平常所說的電腦主頻。例如說某電腦是奔騰-233，奔騰電 腦的系統時鐘是66MHz，而它的主頻則是（66×3.5）=233MHz，這里的3.5就是倍頻。

　　那么，主頻、外頻和電腦運算速度之間有什么聯系呢？

　 　在電腦系統中，CPU與系統內存、顯示接口（如AGP“總線”）以及通過主板芯片組與擴展總線（ISA、PCI）之間進行數據交換時，是按相應的時鐘頻 率進行的。在同樣的數據寬度條件下，只要提高工作時鐘頻率就能提高傳輸通道的數據傳輸速率。另外，提高CPU的主頻對提高CPU運算速度也是非常有效的措 施。當CPU運行在100MHz主頻時，其速度將比它運行在50MHz主頻時速度快1倍。因為100MHz的時鐘周期比50MHz的時鐘周期占用時間減少 了一半，自然運算速度也就快了1倍。