隨著我國國民經濟的迅猛發展，對交通運輸提出了更高的要求，而一些舊橋日益老化，破損現象日趨嚴重，許多舊橋難以適應日趨增長的交通量需要。據有關資料介紹，目前我國危橋數量約4000余座13萬m，載重荷載標準低的情況也相當嚴重，全國中小型橋梁，荷載標準為汽-15級以下約占8.6%，有11萬m，雖然改建了部分危橋舊橋，但仍有相當大數量危橋還在使用中。橋梁的這種狀況需引起我們的高度重視。
1.存在問題
橋梁設施維修養護的目的是經常保持其完好狀態，并延長其使用壽命。反之，橋梁失養，則必使橋梁處于病害狀態，帶病工作，既包含著安全隱患，亦將大大縮短其使用壽命。
舊橋維修其技術上往往較設計新橋要繁雜，技術難度大，風險也大，而且其經濟效益低，沒有很強的技術實力和奉獻精神的單位和專家，是不愿意去接受這種任務的。設計理論固然重要，但其往往為了實用和可能，而對問題作了必要的簡化，忽略了一些難于計算的因素，有些設計構造只是經驗，缺乏理論基礎。橋梁的實際工作狀況和這些尚有一定的距離。病害分析時必須花更大精力，要盡可能去搜集已經丟失的原始技術資料，更多地考慮橋梁的實際工作條件和狀態，進行必要的試驗檢測，才能找準原因，對癥下藥，去進行維修、加固或局部改造。近年來交通、市政施工企業的建立如雨后春筍，每年建成的橋梁不斷增多，而養護維修的撥款卻極端失調，管養隊伍的組織建設和業務建設相當滯后。管養部門的領導者深感責任重大。為保持橋梁經常處于良好狀態，延長其使用壽命，對中小橋梁病害進行的檢查和分析、修理和加固等工作。
2.橋梁病害的分析
出現這些問題的原因主要有：
2.1人為差錯。
往往是設計、施工、使用等環節中人為差錯造成的。
2.2疲勞損傷。
橋梁結構所承受的車輛荷載和風荷載都是動荷載，會在結構內產生循環變化的應力，不但會引起結構的震動，還會引起結構的累積疲勞損傷。由于橋梁所采用的材料并非是均勻連續的，實際上存在許多微小的缺陷，在循環超載作用下，這些微缺陷會逐漸發展、合并形成損傷，并逐步在材料中形成宏觀裂紋。如果宏觀裂紋不得到有效控制，極有可能會引起材料、結構的脆性斷裂。帶來災難性的后果。
2.3橋梁的超載方面可能引發疲勞問題。
超載會使橋梁疲勞應力幅度加大、損傷加劇，甚至會出現一些超載引發的結構破壞事故。另一方面，由于超載造成的橋梁內部損傷不能恢復，將使得橋梁在正常荷載下的工作狀態發生變化，從而可能危害橋梁的安全性和耐久性。
3.改進措施
3.1領導重視
解決橋梁維護的檢查設備和儀表問題并不困難。只要各級領導和管理部門充分重視，撥發少量專款，可由養護維修單位分期分批予以添設。建議頒發強制性條文，強調檢查設備的重要。要求設計必須列入，作為驗收、接管的不可缺少的必要條件。大的設計單位應當廣泛征求養管部門的意見，制定若干檢查設備的參考圖、通用圖和標準設計圖，以促進此項工作的開展。
3.2配備檢查人員，在橋梁設施的管理、養護部門，也很需要有支素質很高的、穩定的工程技術人員和技術工人隊伍。有一定的實踐經驗，并對管轄范圍的橋梁的病害歷史有所了解和記憶(這就需要有精干的常規維修隊伍，而不是臨時拼湊的人員)。
3.3必須在橋梁上安設固定及活動的檢查設備;植查人員還應當攜帶必要的觀察儀表。
3.4遵守中小橋梁的定期全面檢查的周期《公路養護技術規范》規定一般為3年，視情況可1~5年進行一次，似已不適應客觀實際的需要，一般定期全面檢查應該每年一次，特殊檢查應視實際需要而定，而且應該委托有相應能力的單位來承擔。在檢查的基礎上，分析病害，摸清維修、中修、大修工作量，再分輕重緩急去安排維修或大、中修工作計劃與資金。這里重要的是維修或大、中修經費的撥付并形成穩定的制度。通過橋梁病害的檢查、分析，可以發現設計、施工考慮不周的問題，發現當時技術條件的局限，使以后的工作得到改進，也有助于今后相關規范條文的修訂。
以上一些問題說明了對待舊橋梁的養護管理需要領導高度重視，在橋梁設施的管理養護部門都需要有一支很高的、穩定的工程技術人員和技術工人隊伍，要提高橋梁施工質量，做好舊橋的養護管理工作，保證安全暢通。
